みょうがというものは、決してたくさん食べるものではありません。通常は添える程度です。
しかし、歯ざわりがシャキシャキしていて、さわやかな香りが食欲をそそります。夏バテ防止には一役かってくれます。
みょうがの香りの成分は、アルファピネンという精油成分で、働きとしては、眠気を覚ましたり、発汗を促したり、呼吸や血液の循環を良くしたり、消化を促進したりします。
辛味の成分には、口内炎やのどの痛みを抑える効果があり、熱を静めて、毒を制する働きがあります。
ちなみに、「みょうがを食べ過ぎると物忘れがひどくなる」などと昔から言われますが、これは俗説のようです。

みょうがの調理

みょうがは、料理に添える程度の量ですから、薬味に使ったり、汁の実、天ぷら、酢の物、刺身のつまなどに使われます。
アクが強いので、アク抜きを行いますが、水にさらすのは短時間にします。せっかくの香りと辛味を逃がさないようにするためです。このあたりは注意しましょう。

みょうがは、乾くと独特の香りが失われてしまいます。冷蔵庫で保存するときは、保存袋に入れ霧吹きなどで水分を与えるようにします。
塩漬けや味噌漬けにすると、保存期間は長くできます。
冷凍保存するときは、洗ってみじん切りにして、小分けして平らにして冷凍します。一ヶ月くらいは保存できます。

みょうがの選び方

みょうがは、色やツヤがしっかりしたもの、ずんぐりと丸みがあって、しまっているものを選ぶようにします。ややピンクがかっているものが良いです。
実際に触ってみて、ふわふわしていないものが良いでしょう。
黄色い花が開いたミョウガは、やわらかく風味もないので避けるようにしましょう。

もやしは、ビタミンＣ、食物繊維が豊富な食品です。
これらの栄養素のおかげで、動脈硬化や成人病の予防に効果があるとされています。
消化酵素のアミラーゼを含んでおり、アミラーゼは胃腸の機能を整え、食欲不振を解消してくれるので、夏バテや食欲が無いときには、効果があると言われています。
また、もやしに含まれるたんぱく質は、他の野菜に比べて豊富です。
カルシウム、カリウム、鉄なども、豊富に含まれています。
豆と芽の部分には、食物繊維を多く含むので、便秘や肥満の予防、動脈硬化、糖尿病などにならないためのの健康維持に役立ちます。
脂肪の代謝を高めるビタミンＢ２を含むので、ダイエットにも向いているといえます。

もやしの利用法

もやしを大豆と一緒に煎じると、疲労回復の効果があると言われています。
漢方では五臓の機能を使う目的で、大豆もやしを乾燥させたものを生薬として利用したりしています。

もやしは、豊富なたんぱく質が夏場の栄養補給に最適な食品です。
おひたし、和え物、炒め物、ラーメン、焼きそばなど、使用範囲は広いです。
大豆もやしは、韓国風の漬け物であるナムルにするとおいしいですね。

もやしの調理

もやしは、何と言っても、シャキっとした歯ざわりがおいしさの一つでもあります。
少々、生っぽさが残る程度に火を止めて、余熱で火を通すように調理します。
ゆでる時は、塩を少々加えると浸透圧が変わって、アミノ酸が溶け出すのを防いでくれます。
もやしは、日持ちしないので、その日に食べきってしまうようにします。

もやしの選び方

もやしは、茎が太くしっかりしていて、白くツヤがあるものを選びます。
根に透明感があるものも良いですね。
褐色がかっていたり、豆が開いていたり、黒ずんできているものは避けましょう。
ちなみに真空パックされているものは、袋入りよりも長持ちします。

れんこんは、ビタミンＣが多く、含有量はレモンの２／３に匹敵します。
ビタミンＣは細胞同士をつなぐコラーゲンの生成を促し、ガンにならないための健康維持にも良い、とされています。
れんこんの糸引きは、ムチンという糖たんぱく質の一種で、これには滋養強壮作用があります。
不溶性の食物繊維も豊富で、血圧を正常に保ったり、便通をよくしたり、からだに悪い物質を排出するなどの効用があります。
切り口が黒ずむのは、アク成分にタンニンが含まれているためですね。
タンニンは、消炎・止血作用があり、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、鼻血などにならないための健康維持にも有効とされています。

れんこんの利用法

れんこんを乾燥させて粉末にしたものを白湯で飲むと、しゃっくりが治まります。
熱があって、喉が渇くときは、皮ごとすりおろしたものを搾り、その汁を飲むと効果があると言われています。
膀胱炎による血尿や排尿時の痛みにも有効とされています。

れんこんの食べ方

煮物、酢ばす、天ぷら、はさみ揚げ、きんぴら、ちらし寿司などが一般的な食べ方です。
薄く切って、さっと茹でればサラダにもなりますね。
薄く切ったものを、素揚げして塩を少々ふれば、れんこんチップスの出来上がり。

れんこんは、あまり力を入れず、包丁の先で押し出すように切ります。
なぜなら、れんこんは力を入れて切ると、割れたり、切り口が汚くなります。
切り口が変色しやすいため、切ったものから酢水にさらします。
茹でる時にも少々酢を入れると、白くキレイに茹で上がりますよ。
加熱しすぎると、でんぷんが糊化して独特の歯ごたえが失われます。注意しましょう。

れんこんの選び方

節と節の間が長く、きれいな円柱形のものを選びます。
表面にツヤがあり、ふっくらとしていて、太いもの。
切ってあるものは、切り口が新しく、肉厚のあるもの。
穴は小さく、内側が白いもの、などが良いです。

りんごの酸味である、りんご酸、クエン酸は、咳止めやむかつきを抑える効果があると言われています。
また、カリウムを含みますので、高血圧にならないための健康維持に良いと言われています。
そして、食物繊維のペクチンを豊富に含んでいるため、便の量が増えることにより、排便を促す効果があります。
さらにペクチンは、乳酸菌などを増殖させて、腸の働きを整える効果があると言われています。
ペクチンが多く含まれているところは、皮に近い部分です。
きれいに洗って、丸ごと食べたり、ジャムにしたりすることで、効果的にペクチンを摂取できます。このペクチンの働きによって下痢に効果があると言われているのです。
りんごに含まれるポリフェノールは、老化やがん細胞のもとになる活性酸素を抑える抗酸化作用があります。コレステロールの減少にも効果があることが分かってきています。

りんごの調理

りんごを放っておくと茶色く変色するのは、りんごは酸化酵素を含んでいるためです。
塩水につけると、この酵素の働きが弱くなるため、変色しないのです。
よって、りんごをすりおろすときは、プラスチックなどのおろし器を使いましょう。金属のおろし器を使うと、酸化して変色してしまいます。
鍋で使うときも同じように、ホウロウか耐熱ガラスのお鍋を使用します。金属の鍋では、上記の理由でりんごが黒ずみ、味や色も悪くなってしまいますので、注意が必要です。

りんごは冷蔵庫に入れておくと、結構長持ちします。なかでも「ふじ」は一番保存性に優れた品種です。
注意点としては、他の果物と隣接して置いていかないこと。
りんごはエチレンガスを放出するので、たの果物の熟成を早めてしまう効果があるからです。逆に、早く熟成させたい場合は、りんごの傍に置いておくと良いでしょう。
このりんごは、果物には熟成を早めてしまう効果がありますが、じゃがいもには発芽を防ぐ効果があり、じゃがいもなどの袋に一緒にりんごを一つ入れておくと、じゃがいもの保存にも一役買ってくれます。

りんごの選び方

りんごは、皮にキズがなく、張りとツヤがあり、重いものを選びます。
また、枝の切り口が新しいものや、全体にまんべんなく色づいているものを選ぶようにします。
りんごの上の方だけ赤くて、下の部分が青いりんごはまだ若い証拠です。下まで赤く色づいている実が甘くておいしい実です。